新型コロナ感染によるオミクロン株の影響でまだまだ行事ごとが中止となっているので、今回久しぶりに「院長のひとり言」を記載したいと思います。先日行われた全国高校サッカー選手権大会決勝も青森県代表の青森山田高校が熊本県代表の大津高校に4ー0の大差をつけて見事優勝を飾りました。では、過去にサッカー大国と言われた埼玉県代表の西武台高校の結果は、1回戦三重県代表の三重高校に0ー1で1回戦敗退をしました。ちなみに三重高校は初出場だったそうです。過去に「サッカー大国」と言われた埼玉県代表は、何故勝てないのか？数年前ある埼玉県代表の監督さんが、全国高校サッカー選手権大会の1回戦で敗退したとき「いつも同じ景色」（埼玉県代表のチームは、いつも1〜2回戦で敗退してしまう）と言っていました。昨年代表の昌平高校もJ1のチームに4人も進む選手がいたにも関わらずベスト８で敗退してしまいました。では、なぜ埼玉県代表のチームは、全国大会（インターハイ、全国高校選手権大会）で優勝できないのか。ちなみに過去に埼玉県代表のチームが全国大会で優勝したのは、院長が高校3年生の時に武南高校が全国高校サッカー選手権大会で優勝して以来40年間優勝から遠ざかっています。今からお話をする話は、以前（25年程前）院長が埼玉県サッカー協会第3種（中学生）のトレーニングセンター（通称トレセン）のスペシャルアドバイザーに在籍していた時U-13の合宿で福島県のＪビレッジに帯同していた時の話です。その時は、多くの県代表のU-13のチームが合宿に参加していました。院長は出席しませんでしたが、その時に各県の指導者集まった懇親会を開催していました。その際ある県の指導者が埼玉県の指導者に「今後埼玉県のサッカーが一番出遅れる」と言われたそうです。その時埼玉県の指導者が「何故ですか？」と尋ねると「伝統があるから」と応えたそうです。今から25年程前に言われたことが今現在現実のものになっております。そこで今回は、「どうすれば埼玉県代表の高校が全国大会（インターハイ、全国高校選手権大会）で優勝できるか」をテーマにサッカー経験はありませんが、僅かなりにサッカーに携わっていた院長（過去に第3種トレセンスペシャルアドバイザー、ＡＣフツーロサッカークラブ理事及び事務局）が私なりの観点からお話をしたいと思います。ここ10年の全国高校サッカー選手権大会優勝チームをみていると青森山田高校を筆頭に星陵高校（石川県）富山第一高校（富山県）など東北、北信越の学校が目立ちます。恐らく30年前には、考えられない県のチームが優勝しているのです。なぜ30年前に考えられないチームの県が優勝しているのか？それは、先ほどの25年前にある指導者が言っていた「伝統」です。恐らく青森山田、星陵、富山第一も30年前には、優勝など狙えるチームではなかったと思います。それなのにチームには「伝統」がなかったため一からチーム作りをし、他府県から頭を下げ良い選手をおくってもらい育てどんなに負けても「必ず良いチームを作って全国大会に優勝する」と努力し続けた結果今日の結果に結びついているのだと思います。その甲斐があって青森山田のような上昇チームをつくることができたのでしょう。これから埼玉県の高校サッカーの指導者に求められるものは、全国大会で優勝できるチームを作るには、まず「伝統・プライド」を捨てることだと思います。この「伝統・プライド」を捨て我々の県は元々弱いチームなのだと認め一からスタートするつもりでチームをつくっていくのです。上昇チームの監督さん（青森山田の黒田先生、Ｊリーグユースの監督さん）に話を聞かせてもらっても良いと思います。良い選手がいれば他府県でも取りに行く。このぐらいの覚悟がなければ恐らくあと何年の間埼玉県の代表が全国で優勝することは難しいと思います。ちなみに院長がもし素人の埼玉県の高校サッカー部の顧問だったら、毎週週末に千葉県の流通経済大学付属柏高校と市立船橋高校へ頭をさげ4軍5軍でいいから練習試合をお願いします。選手たちには、負けたら次に何をすれば勝てるか次の試合に何か一つ実践してみることと指示をします。初めは、4軍5軍でも勝てないかもしれませんが一流チームの4軍5軍と毎回練習試合をすることによりその動きや戦術を学び自分たちに足りないものを見つけ行動していればいつか必ずトップチームと戦える体・技術・メンタリティーが育ってくると思います。いま埼玉県高校サッカーに必要なものは「本気で全国大会優勝を目指す覚悟」です。私の一番嫌いな言葉は「埼玉県の良い選手はばらけるから強くなれない（一つに収まらず、色々な学校へ行ってしまう）」という言葉です。そんなことを言っていたら埼玉県は、一生勝てない。一人でも多くの埼玉県高校サッカーの指導者が早くそこに気づき行動をして欲しいと願っております。何時しか過去に結果を出した浦和高校、浦和市立高校、浦和西高校、浦和南高校、武南高校のように「サッカー大国埼玉」を復活させ埼玉を制するものは、全国を制すると言わせる日を心から祈っています。